琼花的传说

琼花传说一：
       
       相传，琼花本为隋炀帝杨广之胞妹，于深宫之中长成绝色丽人。十五岁时，盛夏沐浴于禁苑玉池。禽兽不如的隋炀帝竟不顾天伦羞耻，将胞妹衣裤收起，赤条条恶狼般扑向琼花。琼花玉洁冰清，性情刚烈，誓死不从。隋炀帝强暴未逞。可怜琼花玉魄惊魂，羞愧难当。自此水米不沾，卧榻不起。母后命太医疗治进药，但琼花闭口不呷，病势日沉。母后无奈，领琼花至洛神庙求神佑庇。琼花趁人不备，投身洛水自尽。玉陨魂销之时，乌云陡起，大雨滂沱，滔滔洪波将其秀骨玉身推向黄河、大运河，一直漂泊到江南扬州，止于后土庙旁的河滩之上。后土庙僧人慈悲为怀，收殓玉灵，安葬于庙后，坟土散香，突生无名奇树，刹那间枝繁叶茂，花蕾迸绽，硕大奇特的花朵洁白晶莹，如霜似雪。尤其是那冲天的香气荡漾开来，笼罩了整个扬州城！一时惊动全城百姓官家齐往观赏，皆惊叹不已。后土庙的香火自亦空前旺盛。此乃琼花在天之灵对后土庙僧人慈悲善行之恩报也！
        扬州地方官员得此奇闻，亟报隋炀帝。隋炀帝急命百工赶造画舫，带着嫔妃佳丽，追波逐流，日夜兼程，前往扬州看花。岂料禽兽炀帝一到后土庙琼花坟前，那满树奇花猝然凋谢，阴森冷气直入骨髓，朦胧中只见琼花立于阴云之上，怒目而视，隋炀帝自知罪孽深重，顿时魂飞魄散，下意识地连声大叫：“琼花！琼花！”琼花之名，即由此而来。当时隋炀帝二目生花，双瞳出血，成了瞎子，随后很快就死在扬州。
         其后，金人曾劫掠琼花，植于御园，然始终枯而不发，形同槁木。而扬州后土庙劫后残根，却在一夜雷雨之后，灵苗勃发，死而复生，仍旧花繁叶茂，奇香如故。宋仁宗也曾移后土庙（当时名为“藩嫠观”）琼花树植于禁苑，也是不到一年即枯槁如柴。载还扬州，立即复活！凡此种种，皆可见琼花天生丽质，一身傲骨，不屑权贵，玉洁冰清！
也许是因为琼花本是玉树仙葩，难入人间花秩，所以到今天人们也不知道她到底该归入何科，连编撰了《本草纲目》的李时珍也不知其属于哪一科！关于琼花，《辞海》不载。《辞源》曰：“珍异植物。惟扬州后土庙有一株……”。

琼花传说二：
 
        隋朝扬州东门外有一座小村落，村里住着一位老妈妈，老妈妈有一位俊俏端正、聪明伶俐的女儿叫芍药。村子里还住着一位憨厚善良的小伙子，名字叫观郎。芍药和观郎，两小无猜，相濡以沫，终于再乡亲们的撮合和老他*的应允下订了亲，就等着来年春天办喜事了。
      一天，观郎和芍药正在河边散步，突然见到一只白鹤被箭射伤后跌落再水面挣扎。他二人赶紧跳下水去把白鹤救上岸，带回家替它包扎伤口。在他们的精心照料下，白鹤很快就养好了伤，重新飞上了天。白鹤走的时候，还特意调过头来感激地对观郎连叫三声。
       春天来了，观郎和芍药在一个明媚的日子又来到河边，悄悄地商量着结婚事宜。突然从天上飞来一只美丽的白鹤，翩翩地歇落在二人面前，一转眼白鹤又变成了一位鹤发童颜、慈祥可亲的老翁。他二人正在惊诧时，老翁开口说道：“好心的孩子们啊，我是西天瑶池的鹤仙，谢谢你们救了我孩子的性命。在你们喜庆的日子即将来临的时候，我带来一粒仙花种子，作为礼物送给你们吧。”说完老人又化作仙鹤飞而去。观郎鹤芍药高高兴兴地把种子捧回家中，然后又认认真真地把花种种在一座高高的土台上。说也奇怪，花种种下只一夜就开始发芽，没几天就长成一株又高又大的花树，树上结满了美丽的花朵，在阳光的照耀下光彩夺目，香气四溢，吸引了四乡八邻们前来观看。观郎和芍药看到此花像宝玉一样珍贵，于是就给花树起名叫琼花。
        扬州有个美丽的姑娘叫芍药，又有株美丽的花树叫琼花，信息传遍大江南北，也传进了皇宫，隋炀帝听到后，既想选美又想看花，于是决定平地开河，千里载舟下扬州。为开河调用了数万民夫，也把观郎抓去为龙舟背纤，沿途歌舞升平，饮酒作乐，百姓苦不堪言。到了扬州，隋炀帝即派人抓来老妈妈和芍药姑娘，威逼老妈妈送芍药姑娘入宫，还强要芍药姑娘带他去看琼花，老妈妈和芍药不从，隋炀帝残忍地将老妈妈杀害。
        待到隋炀帝一行到了土台前，琼花却突然凋谢了。隋炀帝气得拔剑欲砍琼花，琼花树突然放出万道光芒，刺瞎了隋炀帝随从的眼睛。接着，天上飞来一只白鹤驼起芍药姑娘飞向天空。隋炀帝吓得连夜逃回城里。 
          没过多久，观郎聚集了一些开运河的苦工，投奔了瓦岗军。他带着一支人马赶回城里，把隋炀帝和大臣们杀了。后来，人们看见白鹤又飞来，把观郎带到西方去了。
         从那时起，人们常想起美丽的琼花，想起这段故事，就把长琼花的土台子唤作琼花台，把芍药住过的地方唤作芍药巷；把观郎救过白鹤的地方唤作观巷街；把观郎和芍药共同住过的村子唤作芍药观。